第一代压滤机，它适用于高灰分、细粒度、高粘度的煤泥和尾煤的脱水,也适用于精煤的脱水。产品的水分约为20%～22%,滤液浓度为0.1～0.03g/l。但它还有不足之处,主要表现在4个方面:处理能力小,间歇生产,压滤时间长;机体笨重,占用空间大;操作复杂,操作成本高;滤布耗量高,滤板寿命短,维修量大。

针对第一代压滤机的缺点,压滤机厂家进行了很多改进，  第二代压滤机,其最主要的特点是滤板的改变。这种新滤板形成滤室,厚度是可以变化的,该滤板称为薄膜滤板。

美国丹佛撒拉公司研制的VPA型压滤机是第三代压滤机的代表。到目前为止该机已有10余台在各种行业应用。 西班牙TH公司生产的APN型压滤机是目前最新一代的压滤机,在固液分离的方法中,它先采用高压隔膜泵压滤,然后用高压空气通过滤饼进行置换脱水,最后用机械方法压缩滤室进行挤压。APN压滤机的结构与前三代的压滤机有了较大的改变,滤板、给料泵、压紧滤板、给料、排滤液、滤板的支撑、滤板的打开与滤布的清洗、卸饼方法、卸饼时间、循环时间等方面都有了很多的改进或是根本的变化。

与第三代压滤机相比,它最显著的不同点是机体小、结构简单、占用空间少;滤板少、循环快;采用机械式挤压过程,与第二、三代压滤机用橡胶隔膜挤压相比寿命长得多,且能耗低,使用可靠;根据来料情况,通过简单的调节,就会得到所要求的产品水分。